Leonard Cohen
Leonard Norman Cohen — kanadyjski piosenkarz, autor tekstów, poeta i powieściopisarz, a także legenda muzyki folkowej. Jego twórczość jest znana z otwarcie depresyjnych tekstów, z dominującymi tematami tęsknoty i samotności. Jego najsłynniejsze utwory, "Suzanne" i "Hallelujah," były wielokrotnie wykonywane przez innych muzyków.
Dzieciństwo
Leonard Norman Cohen urodził się 21 września 1934 roku w Westmount w Kanadzie, w ortodoksyjnej rodzinie żydowskiej. Jego dziadek ze strony matki, rabin Solomon Klinitsky-Klein, uciekł z Polski do Kanady podczas pogromów żydowskich w 1923 roku. Dziadek ze strony ojca, biznesmen i dandys Lyon Cohen, współzałożył pierwszą żydowską gazetę w Kanadzie, The Jewish Times. Jego matka, Masha Klinitsky, była imigrantką z Litwy.Leonard dorastał w żydowskich tradycjach, uczęszczał do szkoły żydowskiej i, gdy nadszedł czas, przeszedł bar micwę, żydowską ceremonię wejścia w dorosłość.
Miał także pasję do muzyki. W wieku 17 lat kupił swoją pierwszą gitarę za 12 dolarów. Cohen wspominał ją jako okropny instrument z metalowymi strunami, które raniły mu palce do kości. Nie było popkultury ani telewizji, więc musiał uczyć się wszystkiego sam. Dopiero lata później Leonard odkrył gitary z miękkimi strunami nylonowymi. "Dziewczyny lubią gitary", pomyślał, zakładając zespół "Buckskin Boys."
Po uniwersytecie Cohen zamierzał zostać prawnikiem i nawet studiował przez rok na Uniwersytecie Columbia. Jednak jego znajomość z kulturą bitników, twórczością Jacka Kerouaca i muzyką folkową przywróciła go na ścieżkę twórczą.
Kariera pisarska
Pierwszy tomik poezji Leonarda Cohena, dedykowany pamięci jego ojca i zatytułowany "Let Us Compare Mythologies," został wydany w 1956 roku. Publikacja nie przyniosła mu ani sławy, ani pieniędzy, ani kobiet, których tak pragnął.
Cohen pracował nad książką na greckiej wyspie Hydra, żyjąc niemal jak pustelnik. Pisał nawet do 20 godzin dziennie, wspomagając się dużymi dawkami LSD. W ostatnim tygodniu pracy doznał załamania nerwowego i dostał udaru słonecznego, spędzając dwa tygodnie w gorączkowym delirium z temperaturą bliską 40°C.
Kariera Muzyczna
W 1966 roku Cohen zdał sobie sprawę, że utrzymanie się jako pisarz w Kanadzie jest niemożliwe. Przeprowadził się do Nowego Jorku, aby rozpocząć karierę muzyczną. Miał już 32 lata. Wszyscy promotorzy muzyczni mówili mu, że jest "za stary na takie zabawy."
Latem 1967 roku Leonard został zaproszony na występ na Newport Folk Festival, gdzie zauważył go producent Boba Dylana, John Hammond. W pokoju w Chelsea Hotel Hammond wysłuchał siedmiu piosenek Cohena i zaproponował mu kontrakt z Columbia Records.
W USA album nie znalazł się na liście Billboard Top 100, podobnie jak kolejne dzieła Cohena. Nigdy nie stał się znaczącą postacią w Stanach Zjednoczonych. Pokolenie "flower power" nie potrzebowało melancholijnych piosenek dojrzałego mężczyzny w garniturze i kapeluszu. Cohen nie pasował do ducha tamtych czasów.
W 1973 roku, podczas wojny Jom Kipur między Izraelem a koalicją krajów arabskich, Cohen poleciał do Ziemi Obiecanej i poprosił o zaciągnięcie się jako ochotnik na front. Po odmowie, wspierał wysiłki, występując dla żołnierzy IDF.W wywiadach często mówił, że 'lata 60. były wspaniałym czasem, który trwał około jedenastu minut, a potem pojawili się kupcy.' Takie wypowiedzi nie przysparzały mu popularności wśród młodzieży.
W 1996 roku Cohen spędził pięć lat w klasztorze Zen w pobliżu Los Angeles. Prowadził swojego mentora Roshi, medytował i gotował dla członków społeczności. Wszystko to pomogło Cohenowi pokonać depresję i znaleźć wewnętrzny spokój. Zapytany, jak pogodził judaizm i Zen w swoim światopoglądzie, Cohen odpowiedział: "W Zen nie ma kultu ani modlitwy, co oznacza, że teologicznie judaizm i Zen nie są ze sobą sprzeczne."
Życie osobiste Leonarda Cohena
Leonard Cohen nigdy się nie ożenił. Ze względu na wizerunek kobieciarza, który stworzył w swoich piosenkach, wielu wierzyło, że miał dziesiątki kobiet. Pod koniec życia przyznał, że tak nie było. Każda dekada była naznaczona długim romansem z jedną kobietą.
Jako dziecko, Leonard był zafascynowany hipnozą. Najpierw próbował jej na zwierzętach, potem na gospodyni, zmuszając ją do rozebrania się.
Religia zawsze odgrywała znaczącą rolę w życiu barda. Twierdził, że medytacja może zaoferować znacznie więcej niż sława, bogactwo, wino i kobiety.
Śmierć
Ostatni album Leonarda Cohena, "You Want It Darker," został wydany w październiku 2016 roku. Jedna z piosenek zawierała słowa "Hineni, My Lord," co tłumaczy się jako "Oto jestem, Panie." Fani Cohena uznali to za zapowiedź nadchodzącej śmierci muzyka, ale Leonard rozwiał te obawy podczas konferencji prasowej: "Zamierzam żyć do 120 lat."
